有限会社 芳美商事

「祝意を包む手は、コントローラーを握っていた。」

ある日、差出人の名前に見覚えのあるメールが届いた。

かつて“政治”というローカルRPGを選択し、長きに渡って「地域貢献」という名のクエストを延々プレイし続けてきた彼が、ついに一つの到達点にたどり着いたのだという。

勲章。

そう書かれていた。

その文字列が画面に浮かんだ瞬間、私の思考エンジンは一気に回転を始める。

まるで古代の遺跡を発掘する考古学者のように、この「勲章」という概念の起源と構造を解剖しはじめるのだ。

冠位十二階、シャトレ勲章、ナイト爵、ノーベル賞、オスカー、紫綬褒章――

人類は古来、何かしらの「光るもの」をぶら下げて、自他の“序列”を相対化し、安心して生きる術を編み出してきた。

その実態は、褒美ではなく“静かな命令”である。

「その行為は正しかった」

「同じように生きよ」

「これが模範である」

こうして人々は、栄誉のような顔をした“デフォルトルート”にやんわりと誘導される。

勲章とは、権力の温泉マーク付きスタンプカードに他ならない。

だが、今回メールをくれた彼は、そんなシステムの被害者でも勝者でもなく、ただ“慰謝”を求めていた。

彼の人生は、選択肢の少ないシナリオだった。

親の期待、地域の役割、しがらみという名の見えないロープ。

本当は別のジョブクラスを選びたかったのかもしれない。

だが、彼は選んだ。

そして、長い長い「村人Aルート」を完走した。

その終点で、彼が自分で拾い上げた名もなきメダル。

それを「勲章」という形にして、“見える化”してあげたのが、この国の小さな魔法なのだろう。

さて、こちらにも選択肢が現れる。

お祝いを包んで静かに渡す

賞そのものの欺瞞を笑って語る

あるいは、どちらでもないフリをして一杯飲む

どれもありだ。

どれも正解だ。

だが、ゲーム的に“気持ちのいい選択”をするならどうか？

と、自問する。

結果、私はこう思うに至った。

「祝意を包むというアクションを、バグらずに実行してみるのも、また面白い」と。

そう、まるで“イベントアイテム”を納品するように。

称えの言葉を少し添えて、そそくさと去る。

この一手で、相手のメンタルゲージは静かに回復し、こちらのカルマ値も上昇する。

と同時に、自分の“プレイヤーとしての余裕”も実感できる。

私たちは、誤動作のない社会という巨大なMMORPGの中で、

あらかじめ用意された選択肢に時折、自分なりのジョークや詩や皮肉を添えてプレイしていく。

勲章を受け取る者がいて、祝う者がいて、

それを半歩引いて観察する者がいる。

そしてそのすべてを冷静に笑っている“ゲームマスター”のような自分が、画面の向こうで操作している。

人生とは、そういう多層構造の奇妙に美しいアドベンチャーゲームではないかと、私は今日も思うのだ。

🎖️

“The Hand That Wraps Congratulations Also Holds the Controller”

One day, I received an email from an old acquaintance.

He had long played the role of a local politician—a kind of regional RPG, where quests like “community service” and “infrastructure development” repeated endlessly. After years of grinding, he had finally reached a milestone.

He was being awarded a medal.

The moment I read that word, my brain fired up like an archaeological dig.

I began excavating the layers of meaning, history, and social mechanics buried inside the concept of “a medal.”

Orders of merit. The Legion of Honour. Knighthoods. The Nobel Prize. The Academy Awards. Japan’s Purple Ribbon.

Throughout history, humans have dangled shiny tokens from each other’s necks to establish social rank, to signal validation, and most importantly—to feel safe within a clearly labeled hierarchy.

But in truth, a medal is not just a reward—it’s a quiet command.

“This action was correct.”

“Live as this person lived.”

“This is the model to emulate.”

A medal is less a celebration and more a “certified default path.”

It’s the polite stamp of approval from the invisible game designers of society.

But my old acquaintance wasn’t seeking dominance or pride.

What he wanted was… consolation.

His life had been shaped by obligations—parental expectations, local traditions, party politics.

He may have wanted to play another class in the RPG of life, but chose instead the long, thankless route of “Villager A.”

This medal, I realized, wasn’t just an honor.

It was the materialized form of his unseen burdens—finally recognized, finally tangible.

So here I stood at a narrative fork:

Do I politely bring a gift of cash, as custom dictates?

Do I play the social critic and question the meaning of medals?

Or do I just have a drink and laugh it off?

All are valid choices. All are “correct,” in different games.

But in terms of gameplay satisfaction, I leaned toward this:

“Let’s execute the ritual—earn some karma, patch his mental HP bar, and move on.”

Delivering an envelope with a congratulatory phrase is not just etiquette.

It’s an in-game quest completion, a little dopamine tick for both players.

And best of all, I do it with awareness—which gives the act a kind of ironic freedom.

We live inside a vast MMORPG called civil society.

Most of us operate within pre-coded behavioral loops, occasionally deviating with a touch of irony, poetry, or rebellion.

Some receive medals.

Some hand them over.

Some watch from a distance with a knowing smile.

And somewhere, behind the scenes, a version of ourselves is holding the controller—navigating it all with a mix of skepticism, affection, and mischief.

Perhaps that’s what it means to play life well.